Cure thermale senior 2026 : quel reste à charge réel ?

Un déremboursement évité de justesse : ce qui s'est passé en 2025

Fin 2025, les 467 874 curistes français ont vraiment frôlé la catastrophe. Le projet de loi de financement de la Sécu pour 2026 (PLFSS 2026) prévoyait de faire chuter le remboursement des cures thermales de 65 % à 15 % pour les patients sans ALD. Pour les patients en ALD, la prise en charge aurait reculé de 100 % à 65 %.

L'économie espérée par l'État : 200 millions d'euros par an. Le prix à payer pour les curistes : plusieurs centaines d'euros de plus par séjour, sans alternative de soin équivalente.

La mobilisation a été rapide et massive. Une pétition a recueilli 116 000 signatures. Le 16 décembre 2025, l'Assemblée nationale a adopté le PLFSS 2026 sans aucune mesure de déremboursement, selon l'Officiel du Thermalisme (décembre 2025).

Victoire totale ? Pas vraiment. Le PLFSS 2027 reste un risque réel. La ministre de la Santé a demandé à la Haute Autorité de Santé (HAS) d'évaluer le service médical rendu des cures thermales. La méthode d'évaluation devrait être publiée à l'été 2026, selon April. Ce résultat va peser lourd sur les décisions budgétaires à venir.

Ce que rembourse vraiment la Sécurité sociale en 2026

Bonne nouvelle : les taux 2025 sont maintenus pour 2026, confirmés par la CNAM en février 2026. Voici comment ça fonctionne, poste par poste.

Le forfait thermal : le coeur du remboursement

La Sécu rembourse 65 % du tarif forfaitaire de référence (TFR) du forfait thermal. Ce forfait varie selon l'orientation médicale. Selon l'Officiel du Thermalisme (mars 2026), les barèmes 2026 vont :

• De 321,47 € pour les affections bucco-linguales (le plus bas)
• À 711,93 € pour la neurologie (le plus élevé)
• La rhumatologie, l'orientation la plus courante, se situe entre les deux

Concrètement, pour une cure rhumatologie, la Sécu rembourse environ 373 € sur 574 € de forfait thermal. Le reste, soit 35 %, reste à votre charge, selon Goodassur (juillet 2026, sources ameli.fr).

Les patients en ALD ont une prise en charge à 100 % des frais médicaux. C'est un avantage énorme, et beaucoup de gens ne le savent pas.

La surveillance médicale

Les consultations médicales liées à la cure sont remboursées à 70 %. La Chaîne Thermale du Soleil (2026) précise les tarifs : 28 € par consultation pour une cure simple orientation, 42 € pour une cure double orientation. Le complément tarifaire 2026 pour une cure rhumatologie s'élève à 103,51 €, non remboursé par la Sécu.

Le transport et l'hébergement : un remboursement sous conditions très strictes

C'est là que beaucoup de retraités ont une mauvaise surprise. Le remboursement du transport et de l'hébergement existe, oui, mais il est soumis à un plafond de ressources très bas.

Selon ameli.fr (2026), ce plafond est fixé à 14 664,38 € de revenus annuels pour une personne seule (revenus 2025), majoré de 7 332,19 € par ayant droit. La grande majorité des retraités dépasse ce seuil. Résultat : pas d'aide pour eux.

Pour ceux qui y ont droit, voilà ce que ça couvre :

• Transport : remboursé à 55 % sur la base d'un billet SNCF aller-retour 2e classe, quelle que soit la distance réelle parcourue
• Hébergement : remboursé à 65 % d'un forfait fixe de 150,01 €, soit 97,50 € pris en charge, quelle que soit la durée réelle du séjour. Ce forfait est très loin du coût réel d'un hébergement de 18 jours près d'une station thermale.

Bon à savoir : même avec les aides transport et hébergement, la Sécu ne couvre qu'une partie des frais. Pour les retraités au-dessus du plafond de ressources (c'est-à-dire la grande majorité), transport et hébergement restent intégralement à leur charge avant remboursement mutuelle.

Le reste à charge réel : de 700 à 1 500 € sans mutuelle

Voici un exemple qui parle. Jacqueline, 68 ans, part en cure rhumatologie pendant 18 jours.

Ce tableau le montre clairement : la Sécu ne couvre qu'une partie des soins, et quasi rien de l'hébergement pour les retraités au-dessus du plafond. En ajoutant les frais annexes (repas sur place, déplacements locaux, soins optionnels), le reste à charge sans mutuelle atteint facilement 1 000 à 1 500 € selon votre profil et la station thermale choisie.

Ce que peut faire votre mutuelle : l'enjeu du forfait cure thermale

C'est là que tout se joue. Toutes les mutuelles ne se valent pas sur ce point.

Le forfait cure thermale : comment ça marche ?

Certaines mutuelles proposent un forfait annuel spécifique "cure thermale". Ce forfait vient compléter le remboursement de la Sécu, poste par poste ou en enveloppe globale. Selon Goodassur (juillet 2026), les meilleures offres peuvent atteindre jusqu'à 700 € par an en complément.

Ce que ça change pour Jacqueline : avec un forfait cure de 700 €, son reste à charge passe de plus de 1 000 € à moins de 350 €. Sur un seul séjour, c'est déjà 650 € de récupérés.

Les critères à vérifier avant de souscrire (ou avant de changer de mutuelle)

Avant de signer ou de changer de mutuelle, regardez bien ces points dans votre contrat :

• Le montant du forfait annuel global : soins + hébergement + transport, ou uniquement les soins ? Vérifiez ce que couvre exactement l'enveloppe.
• L'absence de délai de carence : certaines mutuelles imposent 12 mois d'attente avant de rembourser une cure. À vérifier impérativement avant de réserver.
• La compatibilité du plafond avec le coût réel : un forfait de 200 € ne suffit pas à couvrir un hébergement de 18 jours.
• Le périmètre des dépenses éligibles : hébergement et transport sont-ils inclus dans le forfait ou remboursés séparément ?
• La fréquence de prise en charge : une cure par an ? Tous les deux ans ?

Pour comparer les mutuelles seniors qui incluent un forfait cure thermale adapté, consultez notre comparateur de mutuelles seniors : vous pouvez filtrer les contrats selon ce critère.

Le contexte tarifaire des mutuelles en 2025-2026

Les tarifs des complémentaires santé ont augmenté de 7 % en 2025, soit +25 % sur trois ans, selon UFC-Que Choisir (mars 2025). Pour un couple de 68 ans, la cotisation mensuelle peut dépasser 240 €.

Autrement dit : si vous faites une cure chaque année, payer un peu plus de cotisation pour être vraiment bien couvert, ça vaut le coup.

Les patients en ALD : un régime à part

Vous êtes en ALD ? Alors la situation change complètement. La Sécu prend en charge 100 % des frais médicaux, du forfait thermal à la surveillance médicale, selon ameli.fr (2026) et Service-Public.fr (janvier 2026). Le transport et l'hébergement peuvent aussi être remboursés, sous les mêmes conditions de plafond de ressources.

Si vous êtes en ALD et que vous n'avez pas encore fait de cure thermale prescrite à ce titre, parlez-en à votre médecin traitant. La prise en charge à 100 % change tout.

Thermalisme senior 2026 : une fréquentation fragilisée

La menace de déremboursement a déjà laissé des traces. Selon les données CNETh citées par l'Officiel du Thermalisme (février 2026), la saison 2025 a compté 467 874 curistes, soit une baisse de 1,16 % par rapport à 2024 (471 613 curistes). Ça met fin à deux ans de progression.

Les trois régions les plus fréquentées (Occitanie, Nouvelle-Aquitaine, Auvergne-Rhône-Alpes) concentrent 77,6 % de la fréquentation nationale.

La filière thermale emploie directement et indirectement des dizaines de milliers de personnes dans des territoires ruraux. Le risque reste là. La HAS n'a jamais évalué officiellement les cures, malgré plus de 60 études cliniques. L'évaluation attendue à l'été 2026 sera décisive pour les arbitrages 2027, selon April et le Sénat (question sénatoriale n°07544, février 2026).

Pour anticiper un éventuel changement de règles, prenez le temps de comprendre comment votre mutuelle rembourse les médecines complémentaires et vérifiez que votre contrat est bien adapté à vos besoins.

Faire prescrire sa cure : les étapes clés

Une cure thermale prise en charge par la Sécu, ça demande une prescription médicale. La démarche est simple, mais elle demande un peu d'organisation.

D'abord, votre médecin traitant vous fait une prescription de cure thermale avec l'orientation médicale (rhumatologie, phlébologie, voies respiratoires, etc.). Ensuite, vous choisissez un établissement thermal agréé dans cette orientation. Vous envoyez la prescription à votre caisse d'Assurance Maladie au moins 15 jours avant le début de la cure. La caisse vous envoie un accord préalable. Et n'oubliez pas de prévenir votre mutuelle pour activer votre forfait cure, si votre contrat en prévoit un.

Une cure dure 18 jours consécutifs, week-ends inclus. Elle ne peut avoir lieu qu'une fois par an pour la même orientation, et une nouvelle prescription est nécessaire chaque année.

Parlez-en à votre médecin traitant : c'est lui qui évalue si une cure est adaptée à votre situation et qui choisit l'orientation la plus pertinente.